Estábamos en la Maremma, esa franja de costa llana y ancha que lleva siglos empantanada, y es una de las zonas más abandonadas y agrestes de Italia. Con los etruscos, al parecer, era una llanura muy fértil: los etruscos parecen haber sido hábiles ingenieros de drenaje; desecaron la tierra y la convirtieron en un lecho ondulante de trigo con sus métodos de cultivo intensivo. Con los romanos, no obstante, el complicado sistema de canales y niveles de agua cayó en decadencia, y poco a poco los canales arrastraron el barro a lo largo de la costa y acabaron cegándose, inundaron la tierra
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